Atos 20.17-38

Atos 20.17-38
17 De Mileto, mandou a Éfeso chamar os presbíteros da igreja.
18 E, quando se encontraram com ele, disse-lhes: Vós bem sabeis como foi que me conduzi entre vós em todo o tempo, desde o primeiro dia em que entrei na Ásia,
19 servindo ao Senhor com toda a humildade, lágrimas e provações que, pelas ciladas dos judeus, me sobrevieram,
20 jamais deixando de vos anunciar coisa alguma proveitosa e de vo-la ensinar publicamente e também de casa em casa,
21 testificando tanto a judeus como a gregos o arrependimento para com Deus e a fé em nosso Senhor Jesus Cristo.
22 E, agora, constrangido em meu espírito, vou para Jerusalém, não sabendo o que ali me acontecerá,
23 senão que o Espírito Santo, de cidade em cidade, me assegura que me esperam cadeias e tribulações.
24 Porém em nada considero a vida preciosa para mim mesmo, contanto que complete a minha carreira e o ministério que recebi do Senhor Jesus para testemunhar o evangelho da graça de Deus.
25 Agora, eu sei que todos vós, em cujo meio passei pregando o reino, não vereis mais o meu rosto.
26 Portanto, eu vos protesto, no dia de hoje, que estou limpo do sangue de todos;
27 porque jamais deixei de vos anunciar todo o desígnio de Deus.
28 Atendei por vós e por todo o rebanho sobre o qual o Espírito Santo vos constituiu bispos, para pastoreardes a igreja de Deus, a qual ele comprou com o seu próprio sangue.
29 Eu sei que, depois da minha partida, entre vós penetrarão lobos vorazes, que não pouparão o rebanho.
30 E que, dentre vós mesmos, se levantarão homens falando coisas pervertidas para arrastar os discípulos atrás deles.
31 Portanto, vigiai, lembrando-vos de que, por três anos, noite e dia, não cessei de admoestar, com lágrimas, a cada um.
32 Agora, pois, encomendo-vos ao Senhor e à palavra da sua graça, que tem poder para vos edificar e dar herança entre todos os que são santificados.
33 De ninguém cobicei prata, nem ouro, nem vestes;
34 vós mesmos sabeis que estas mãos serviram para o que me era necessário a mim e aos que estavam comigo.
35 Tenho-vos mostrado em tudo que, trabalhando assim, é mister socorrer os necessitados e recordar as palavras do próprio Senhor Jesus: Mais bem-aventurado é dar que receber.
36 Tendo dito estas coisas, ajoelhando-se, orou com todos eles.
37 Então, houve grande pranto entre todos, e, abraçando afetuosamente a Paulo, o beijavam,
38 entristecidos especialmente pela palavra que ele dissera: que não mais veriam o seu rosto. E acompanharam-no até ao navio.

Atos 20:17-38

Em Mileto, Paulo manda chamar os anciãos de Éfeso para fazer algumas recomendações e se despedir. Ele os faz lembrar o que foi o seu ministério no meio deles e o exemplo que se esforçou em dar-lhes. Paulo também os adverte a respeito dos perigos que ameaçavam a Igreja, perigos que viriam de fora (v. 29) e de dentro da igreja (v. 30). Como enfrentá-los? Paulo exorta-os à vigilância (v. 31) e, acima de tudo, ele os encomenda à graça de Deus (v. 32). Em tudo o que lhe concerne, o apóstolo só tem um pensamento: cumprir fielmente sua carreira (o curso de sua vida - 2 Timóteo 4:7), assim como o ministério que recebeu da parte do Senhor. Sua vida não tem outro sentido e ele estava pronto a sacrificá-la por amor a Igreja que lhe tinha custado tantas lágrimas (vv. 19, 31; Colossenses 1:24). Mas o que é isso em comparação com o infinito valor da Igreja para Deus? O preço que Ele teve de pagar foi nada menos que o sangue de Seu próprio Filho (v. 28; 1 Pedro 1:19). E é neste incomensurável preço que o apóstolo encontra a razão para sua devoção, ele recorda isto para os bispos de Éfeso a fim de enfatizar a responsabilidade deles para com a Igreja de Deus.

Para terminar, Paulo cita algumas das preciosas palavras de Jesus: "Mais bem-aventurado é dar que receber" (v. 35). Para que possamos experimentar tal bem-aventurança, devemos imitar Aquele que tudo nos tem dado.

Que DEUS abençoe a todos.